Sos mammiferi, uno su quattro a rischio estinzione

ROMA - Un mammifero su quattro nel mondo e' a rischio estinzione. Questo il nuovo allarme che viene dalla Lista rossa della natura sotto minaccia resa nota a Barcellona in occasione del IV Congresso mondiale dell'Unione mondiale per la conservazione della natura (Iucn). In particolare, su 5.487 specie di mammiferi conosciute sulla Terra, 1.141 e' sotto minaccia di estinzione, precisa l'Iucn in questo studio considerato il piu' completo mai realizzato sui mammiferi. Ma la realta' potrebbe essere molto peggiore visto che mancano informazioni su circa 836 mammiferi. In realta' il numero di mammiferi minacciati di estinzione potrebbe raggiungere il 36%, stimano i 1.800 scienziati di piu' di 130 paesi che hanno lavorato, sotto la guida Iucn, al censimento dei mammiferi pubblicato sulla rivista Science. Perdita di habitat, sfruttamento delle risorse marine e terrestri, inquinamento e cambiamento climatico tra le cause di questa crisi ecologica. In declino, secondo lo studio, infatti, un mammifero su due a livello numerico. Per quanto riguarda le specie, 76 sono gia' scomparse dal 1.500, mentre altre 29 sono ormai considerate potenzialmente estinte.


''E' impressionante come dopo milioni e milioni di anni di evoluzione si e' arrivati a una crisi simile'', ha detto Andrew Smith, docente presso Arizona State University e uno degli scienziati chiave che hanno redatto lo studio sullo stato di salute dei mammiferi. Questi animali, ha sottolineato quindi Smith, ''sono importanti perche' giocano un ruolo importante negli ecosistemi e forniscono imporanti benefici al genere umano. Se si perde un mammifero spesso - ha aggiunto Smith - spesso si rischia di perderne molti altri''. La Lista Rossa 2008 comprende 44.838 specie, di queste 16.928 sono considerate a rischio. Un anno fa la Lista Rossa comprendeva 41.415 specie, di cui 16.306 sono state valutate sotto minaccia.